Las islas que componen Maldivas se caracterizan por sus hermosos océanos azules y las increíbles playas de arena blanca. La mayoría de los mamíferos y reptiles que se encuentran en Maldivas están en el agua. Las ballenas y los delfines son comunes, también lo son las tortugas marinas asi como la tortuga verde, la tortuga carey y la tortuga baula.También hay varias serpientes marinas e incluso cocodrilos de agua salada.
Hay mas de 2000 especies diferentes que se encuentran en las aguas que rodean las islas de Maldivas, entre ellos todo tipo de peces tropicales, mantas rayas, anemonas, medusas, pulpos, calamares y almejas.
Desafortunadamente, el número de tiburones en Maldivas ha ido disminuyendo progresivamente en las últimas décadas debido al proceso de "aleteo de tiburón", que consiste en cortar una aleta de tiburón y luego devolverlos al agua donde mueren por asfixia. Maldivas era un gran exportador de aletas de tiburón, vendiéndolas a lugares como China, Hong Kong y Taiwán donde se utilizan en sopas. Sin embargo, el 1 de julio de 2010, el gobierno de Maldivas prohibió la pesca de tiburones. También establecieron una zona de santuario de tiburones que cubre 90,000 sq.kms (34,750 sq.miles) de aguas Maldivianas.
A diario nos cruzaremos con pequeños tiburones baby, que recorren la orilla de la isla. Por regla general el tiburon que frecuenta las costas de Maldivas no ataca (a no ser que se vea amenazado, obviamente). Pero podemos nadar tranquilos y disfrutar de nuestro baño con semejantes pequeños amigos.
Sin embargo es bastante facil ver delfines que disfrutan de su paseo diario alrededor de las islas de Maldivas. Los resorts suelen ofrecer una excursion para ir a ver los delfines. Esto no quiere decir que siempre vayamos a tener la suerte de ver delfines en alguna de estas excursiones (de hecho, yo solo los pude ver en una excursion, de las 6 excursiones "Sunset" contratadas). Pero es habitual verlos desfilando y jugando en el horizonte a una hora determinada del dia, y verlos de vuelta una vez mas por la tarde. Como su trayectoria varia no es facil identificar cuando nuestros juguetones amigos van a pasar por delante de nosotros. Pero si es conveniente que levantemos un poco la vista, mas de lo que estamos acostumbrados, para no perder la oportunidad de verlos!.
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Al igual que la flora (palmeras, pinares y arbustos tolerantes a la sal son el grueso), la lista de fauna de Maldivas es notablemente limitada. La mayor parte de las islas rocian diariamente sus superficies con insecticidas para evitar los insectos, lo que mantiene a los animales lejos también. Debido al pequeño tamaño de la nación isleña hay muy pocos mamíferos terrestres y reptiles. En el interior, por ejemplo, hay algunos gatos y cabras, pero no hay cerdos por motivos religiosos, ni perros domésticos. Sólo hay una especie de zorro volador, geckos, musarañas endémicas de las islas, lagartos, ranas y sapos, así como algunas serpientes no venenosas.
Al igual que los mamíferos y los reptiles, las aves más comunes en Maldivas son aves pelágicas o oceánicas. Hay un gran número de especies de aves encontradas (alrededor de 170) pero, al igual que los turistas humanos, la mayoría de ellos son visitantes de invierno de Europa. Las únicas aves terrestres que se pueden ver son el cuervo, el koel (con su grito notable) y la gallina de agua de pecho blanco, que nidifica bajo arbustos bajos.
Es habitual ver en las islas una especie de garza gris, asi como otras doce especies de garza menos comunes. Las aves de fragata se reproducen en Maldivas, al igual que los noddies, el Shearwater de Audubon y el glorioso colibrí de cola blanca.
El atolón Addu, situado al sur del pais, cuenta con la hermosa ternera de hadas, una de las golondrinas de mar que se pueden encontrar. |
En la mayoría de los casos las aves parecen ser de poco interés para los isleños, con una excepción. Cuando las aves marinas se precipitan hacia abajo para alimentarse en un lugar particular del océano, es una señal importante para los pescadores. Los pájaros recogen camarones y peces pequeños que son perseguidos a la superficie como caza de atún por debajo. El noventa por ciento del atún capturado se encuentra en esta forma.
Si quiere ser testigo de un mundo increíble de criaturas fascinantes, Maldivas es el lugar para hacerlo, sólo tendrá que ponerse un traje de neopreno y o el snorkel y nadar hasta el arrecife.
Si quiere ser testigo de un mundo increíble de criaturas fascinantes, Maldivas es el lugar para hacerlo, sólo tendrá que ponerse un traje de neopreno y o el snorkel y nadar hasta el arrecife.
El atolón de Baa fue nombrado Reserva de la Biosfera Mundial de la UNESCO en junio de 2011. La UNESCO reconoció el "gran potencial de Atol de Baa para demostrar el desarrollo sostenible en todas las Maldivas y la región, contando con una economía verde". Algunos de los arrecifes de coral más ricos del mundo se encuentran en Maldivas.
Hanifaru es una bahía situada en el atolón y es muy popular debido a las reuniones estacionales de manta rayas y tiburones ballena que atraen a muchos turistas cada año. La bahía tiene posibilidades de convertirse en una de las principales áreas protegidas en el reserva de biosfera.