El presidente Maumoon Abdul Gayoom dominó la escena política de las islas durante 30 años, fue elegido por seis períodos sucesivos referendos por un solo partido. A raíz de las manifestaciones políticas en la capital Male en agosto de 2003, el presidente y su gobierno se comprometieron a emprender un proceso de liberalización y reformas democráticas, incluyendo un sistema político más representativo y las libertades políticas ampliadas.
El progreso fue lento, y muchas de las reformas prometidas tardaron en hacerse realidad. Sin embargo, los partidos políticos fueron legalizados en 2005. En junio de 2008, una asamblea constituyente - denominada los "Majlis especiales" - ultimaron una nueva Constitución, que fue ratificada por el presidente en agosto. Las primeras elecciones presidenciales, bajo un sistema multipartidista y multi-candidato, se celebraron en octubre de 2008. Gayoom fue derrotado en una encuesta de la escorrentía por Mohamed Nasheed, un activista político que había sido encarcelado varios años antes por el antiguo régimen. El residente Nasheed se enfrentó a una serie de retos incluyendo el fortalecimiento de la democracia y la lucha contra la pobreza y el abuso de drogas.
A principios de febrero de 2012, después de varias semanas de protestas callejeras tras la destitución de un juez superior, Nasheed renunció a la presidencia y entregó el poder al vicepresidente Mohammed Waheed Hassan Maniku. A mediados de 2012, una Comisión de Investigación Nacional fue creada por el gobierno para investigar los acontecimientos que condujeron a la renuncia de Nasheed. Aunque la comisión no encontró pruebas de un golpe de Estado, el informe recomienda la necesidad de fortalecer las instituciones democráticas del país para evitar hechos similares en el futuro, y para investigar más a fondo la supuesta mala conducta policial durante la crisis.
Funcionarios de Maldivas han jugado un papel destacado en los debates internacionales sobre el cambio climático (debido a la baja altura de las islas y la amenaza del aumento del nivel del mar) en el Consejo de Derechos Humanos de la ONU y en otros foros internacionales, así como en el fomento de la cooperación regional, especialmente entre la India y Pakistán.
El progreso fue lento, y muchas de las reformas prometidas tardaron en hacerse realidad. Sin embargo, los partidos políticos fueron legalizados en 2005. En junio de 2008, una asamblea constituyente - denominada los "Majlis especiales" - ultimaron una nueva Constitución, que fue ratificada por el presidente en agosto. Las primeras elecciones presidenciales, bajo un sistema multipartidista y multi-candidato, se celebraron en octubre de 2008. Gayoom fue derrotado en una encuesta de la escorrentía por Mohamed Nasheed, un activista político que había sido encarcelado varios años antes por el antiguo régimen. El residente Nasheed se enfrentó a una serie de retos incluyendo el fortalecimiento de la democracia y la lucha contra la pobreza y el abuso de drogas.
A principios de febrero de 2012, después de varias semanas de protestas callejeras tras la destitución de un juez superior, Nasheed renunció a la presidencia y entregó el poder al vicepresidente Mohammed Waheed Hassan Maniku. A mediados de 2012, una Comisión de Investigación Nacional fue creada por el gobierno para investigar los acontecimientos que condujeron a la renuncia de Nasheed. Aunque la comisión no encontró pruebas de un golpe de Estado, el informe recomienda la necesidad de fortalecer las instituciones democráticas del país para evitar hechos similares en el futuro, y para investigar más a fondo la supuesta mala conducta policial durante la crisis.
Funcionarios de Maldivas han jugado un papel destacado en los debates internacionales sobre el cambio climático (debido a la baja altura de las islas y la amenaza del aumento del nivel del mar) en el Consejo de Derechos Humanos de la ONU y en otros foros internacionales, así como en el fomento de la cooperación regional, especialmente entre la India y Pakistán.